Lumea fotbalului românesc este îndoliată de pierderea tragică a celui care a fost Ilie Balaci. Supranumit ”Minunea Blondă”, Balaci a pierit în dimineața zilei de 21 octombrie 2018, la Craiova, chiar înainte de marele derby dintre Universitatea Craiova și FCSB.
Balaci a fost comemorat de către cei 30 000 de oameni care au asistat la partidă în minutul 8 al meciului, exact când Kelic își marcase în proprie poartă, FCSB deschizând astfel scorul.
La zona mixtă, după meci, Nicușor Bancu, unul dintre oltenii titulari la Universitatea Craiova, a afirmat că ultimul sfat al lui Balaci pentru jucătorii Craiovei a fost: ”Jucați fotbal cu zâmbetul pe buze”.
După cum se știe acesta este și sloganul echipei Progresul Spartac, dar și primul vers al catrenului cântat, indiferent de rezultat, de galerie împreună cu jucătorii.
Ilie Balaci este regretat de întreaga suflare fotbalistică, independent de simpatie sau apartenență.
Progresul Spartac 